Profil
Miwa Sato wuchs in den achtziger Jahren in Kawaguchi auf. Schon als junges Mädchen musste sie sich durch die Musik kämpfen, da ihre Mutter sie zu Klavierstunden zwang. Viel Freude hatte sie jedoch am Schreiben von Liedern, die Themen wie Liebe behandelten und an ausländischer Musik wie Prince. Ihren Künstlernamen, der sich durch ihr weiteres Leben zieht, stammt von ihrer Grundschullehrerin, welche sie Chara nannte. „Chara chara“ bedeutet auf Japanisch soviel wie „zerstreut“ oder „schusselig“.
Zusammen mit Freunden wie Yusuke Asada machte sie einige Sessions und arbeitete bis 1990 Teilzeit in Tokio, bevor sie ihre Füße letztlich endgültig in die Musikindustrie setzte. Sie schickte ein Demotape an CBS/Sony, bei welchem sie die Aufmerksamkeit von Masahiro Ohara auf sich zog. Dies brachte ihr bald einen Vertrag bei EPIC Records. Ein Jahr später hatte sie in der Show „Club Quattro“ ihren ersten Auftritt, der nur willkommen war, da man nach neuen und frischen Musikern suchte. Charas erste Single „Heaven“ wurde 1991 veröffentlicht, während sie als Moderatorin einer Mitternachts TV-Show arbeitet und mit ihrem ausgefallenen Charakter beeindruckte.
Nach einigen weiteren Veröffentlichungen wurde erst das Jahr 1994 besonders prägend für Chara. Ihre Fangemeinde wurde stetig größer und auch ihre Präsens im Fernsehen war nicht mehr zu übersehen. Während eines New York Aufenthalts entschied sie, ernster an ihren Projekten zu arbeiten und ihnen mehr Tiefe zu verleihen. Der Grund sei eine „Erscheinung“, die sie in einer Gospelkirche gehabt haben soll. Es folgte ihr viertes Album „Happy Toy“. Im selben Jahr hatte sie zusätzlich ihr Debüt als Schauspielerin im Film „Picnic“. Während des Drehs lernte sie Asano Tadanobu kennen, den sie später heiratete und mit ihm ihre Tochter Sumire bekam.
Nach einem ereignisreichen Jahr stand sie 1995 wieder vor der Kamera. Sie spielte in „Swallowtail Butterfly“ mit und die Japanese Academy verlieh ihr die Auszeichnung als „Beste Schauspielerin“. Sie spielt in diesen Film eine Sängerin der fiktionalen Band Yen-Town. Unter diesem Band-Namen brachte sie im September das Album „Montage“ auf den Markt, welches auch Lieder aus dem Film enthält.
1999 veröffentlichte sie das Album „Strange Fruits“ und bekam kurz darauf ihr zweites Kind, einen Jungen namens Himi. Zwei Jahre später arbeitete sie mit James Iha, dem Gitarristen der Smashing Pumpkins, zusammen. Er schrieb zwei Lieder für das Album „Madrigal“ und spielte später in ihrem Musikvideo zur Single „Sukaato“ mit.
2005 verließ sie nach dreizehn erfolgreichen Alben EPIC/Sony, um eine unabhängige Sängerin zu werden. Sie unterzeichnete kurzzeitig einen Vertrag bei Starchild Productions, unter denen sie das Album „Something Blue“ veröffentlichte und später zum Hauptlabel Universal Music wechselte. Sie veröffentlichte danach im Februar 2007 das Album „UNION“ und schaffte es auf Platz Vier der wöchentlichen Oricon-Charts.
Zurzeit sind Charas Singles in den Oricon Top 50 sowie unter den zehn meist heruntergeladenen Singles der iTunes in Japan. „Trophy“ schaffte es sogar auf Platz Eins. Ihr Album „Honey“, welches im Juni 2008 erschien, kam wieder in die Oricon-Charts: diesmal auf Platz Zwölf.
Musikstil
Etwas, das ihre Musik besonders macht, ist ihre Stimme. Meistens wird diese als süß und flüsternd wie die Stimme eines Kindes beschrieben. Sie bringt damit einen frischen Wind in die japanische Musikwelt, nach der sich viele in den 90er Jahren gesehnt haben.
Neben ihrer Stimme sind die verschiedenen Genres, die sie in ihre Liedern einbringt, prägend. So hat sie sich bereits am African-American- Funk oder an Gospel-Musik orientiert. Oft sind aber auch ruhige und melancholische Klänge vertreten. Besonders nach der Geburt ihres ersten Kindes legte sie dies an den Tag. Schlussendlich hat sie sich nie auf ein Genre festlegen wollen, was sie nur umso individueller macht.
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